營養教育是生活教育

如何針對兒童設計出一套有效的營養教育計畫一直是我們的挑戰。

兒童的注意力較不容易集中，單純的營養知識傳遞，很快地就會讓孩子們失去興趣。因此營養教育，應該力求生活化，將營養融入其他課程活動中。最重要的，是要讓課程生動活潑，還要注重兒童生活行為上的改變。

課程要生動活潑

現代的兒童，求知欲旺盛，其實是很好的教育對象。但是他們是電視時代的產物，早已習慣了資訊快速的的生活，所以營養教育如果不能做到生動有趣，很快地就會讓他們覺得無聊，或是變成繁忙課業中一項額外的負擔。而且有許多因為飲食習慣不良所引起的疾病，要一直到成年之後才會顯現出來，所以用疾病的預防來做營養教育的重點，也無法引起兒童的共鳴。與其告訴他們營養知識的學習將來可以讓他們免於心臟血管疾病，糖尿病的痛苦，還不如讓他們覺得，每次營養課上起來輕鬆而氣氛愉快，就是最直接的回饋。所以我們在做營養教育設計時，可能要額外花上許多時間做準備的工作，但是成效的確會比單純的課本教授來得好。

營養教育要做到生動活潑，可以從三方面著手，一是要帶有童話色彩，二是要有挑戰性，三要能引起學生的求知欲及好奇心。帶有童話色彩的情節，比較容易引起孩子們的共鳴，讓他們很快地進入狀況，注意力也比較容易集中。童話的情節與內容不一定要和營養的主題有直接的關聯，有時只是要讓活動及課程更有趣。另一個要素就是要具有挑戰性。無論是遊戲或課程的設計，可以讓孩子們有機會做良性的競爭。或是在情節的安排上，出現一些令人意外的結果，讓遊戲的困難度增高。也可以讓「運氣」成為贏得比賽的一項關鍵。這樣的安排，就算參與的小朋友們程度不同，都能一起在遊戲中學習。其實這樣的設計，都是希望能引起孩子們的求知欲及好奇心，提起他們對營養教育的興趣。為了要提高學習興趣，也可以從教材的設計方面著手。可以使用明亮的色彩及卡通人物，或用音樂做輔助。利用錄影帶、錄音帶或是電腦遊戲做教材，都是很好的主意。除了硬體方面，也可以從在內容方面花些心思。例如找出一些和兒童營養有關的小常識，或是利用一些有趣的調查數據，來喚起孩子們的好奇，都具有良好的效果。而身為營養教育者的我們，本身也要能夠全心投入，配合教材的走向，唱歌、跳舞，甚至做烹飪示範等等。如果我們也能和孩子們同樂，營養教育一定能更成功。

不要怕麻煩

在做營養教育的計畫時，先想一想要如何將課程安排得活潑有趣，也不要忘記本次課程的主旨，是希望向孩子們提倡哪方面的營養觀念。若是想要加深孩子們的印象，最好不要怕麻煩，大顯身手。例如今天我們的主題是想要提倡飯後吃水果的習慣，可以讓小朋友帶自己喜歡的水果到學校來，中午午餐時間時，大家一起吃水果，或是自己動手做果汁。也可以讓小朋友們為自己最愛的水果製作廣告短劇推銷，要大家都來買自己的水果。一個好的營養教育計畫，不一定要將目標放得太大，可以一步一步慢慢來，但是一定要讓所有的孩子們都能夠參與，並樂在其中。