我們當然很希望孩子瞭解大人這麼在意他們飲食的用心，自己學會掌控飲食的內容和份量，但是其實孩子並不瞭解我們所說的「健康」、「營養」的意義。
研究結果告訴我們，學齡前的孩子還未能掌握事物轉變過程，注意力只能局部集中，也就是他們認識事物時，只會著重少數的特點，例如孩子看到玩具香蕉，會先認為它是可以吃的食物，因為它「看起來是香蕉」，而忽略了它是塑膠材質的特點。
再者，「營養」是抽象的概念，食物中的蛋白質、維生素、糖、油，也都是眼睛看不到的，孩子受到認知能力上的限制，因此不能瞭解食物是由營養素合成的觀念，也不懂食物是如何根據所含營養素的不同，而被分成六大類，他們當然很難理解包裝食品上營養標示的意義，使他們不能瞭解我們所要傳達的營養訊息。
雖然幼兒無法理解食物在人體內消化的過程，但是因為大人們還是透過各種管道傳遞過與食物有關的知識，因此也有一連串的研究發現，四歲的孩子已經建立什麼是食物、什麼是非食物的觀念；四到七歲兒童認為某些食物能讓身體免於病菌的侵犯；而幼稚園到小學低年級兒童則普遍認為食物有「好食物」與「壞食物」之分。
根據這些關於兒童對飲食知識認知能力的研究，我們知道要跟孩子說明吃食物的目的和功用時，就要配合他們的能力，將複雜的營養知識，轉化為孩子的語言和系統，才有可能讓孩子瞭解、吸收，進而能內化為飲食行為的決定因素。
首先，我們自己要先能弄清楚食物分類：全穀根莖類、蔬菜類、水果類、豆蛋魚肉類、低脂奶類、油糖鹽類，接著，我們要記得每一類食物的主要功能，因為孩子無法從多面向去認識食物，所以我們要先將食物六大類的功能，簡化成各類食物獨有的特殊能力，孩子才能明確的知道，今天吃的那一項食物，對自己有哪一項幫助。
再者，如果我們全部都說「吃這個會健康、會長大」，孩子會有疑惑：「既然都會健康、會長大，那為什麼不能光喝牛奶，不要吃飯呢？」而當我們很清楚的說：「吃飯可以讓你有力氣跑得快、跳得高」、「喝牛奶可以長高、牙齒更堅固」時，孩子可以清楚知道，他今天要有力氣、也想要長高，還希望肚子裡沒有臭大便，更希望不要常生病、長得結實強壯，所以他六大類的食物都得要吃到了。
| 食物類別 | 主 要 功 能 |
| 全榖根莖類 | 提供能量 讓人有力氣、有體力可以活動、玩遊戲 |
| 蔬菜類 | 促進腸道蠕動、排除廢物 掃掉不好的、沒有用的東西 |
| 水果類 | 修補組織 受傷容易復原、不容易感冒、生病 |
| 豆魚肉蛋類 | 建構組織 變強壯、長肌肉 |
| 奶類 | 建構骨骼、牙齒 長高、鞏固牙齒 |
| 油糖鹽類 | 調節生理機能 幫忙其他類別的小精靈 |
下一步，就要談食物進入肚子裡的工作了。
很多童書都把食物的營養素叫做營養小子，我們家也是，相對應的「壞人」就是「細菌」，但是，要怎樣讓孩子覺得細菌真是壞，真是需要被打敗，絕對不能和他和平共存呢？這就要等時機了！
有句話說：「人吃五穀雜糧，哪有不拉屎放屁的！」聽起來有點不雅，不過正是提醒我們，不論爸媽把孩子照顧得再周到也好，孩子總有一次兩次不舒服，當發生這種事的時候，正是說明營養小子與細菌如何對抗的故事的絕佳時機。
我們必須趁著孩子不舒服時解釋：「你知道為什麼會肚子痛嗎？就是因為有壞細菌在你的肚子裡面翻跟斗。」如果遇到孩子拉肚子，這種說明更能讓他深深體會，因為翻跟斗就是會滾來滾去、東撞西撞的，難怪肚子會痛啦！
之後再遇到其他地方不舒服，可以慢慢把細菌的疆域擴大，喉嚨痛是細菌跑到喉嚨翻跟斗、頭痛是細菌到小腦袋裡面翻跟斗。
當然，細菌的怪招也不是一成不變的，我認為將身體裡面看不見的生理反應，解釋給孩子聽的時候，盡量要跟事實相符或類似，如此一來，當孩子長大，學習到真實的知識時，可以比別人更快的瞭解與體會。所以當孩子火氣大，口腔黏膜破洞、發炎時，細菌就變成會啃食嘴巴的壞人！用髒手揉眼睛，讓細菌趁機跑到眼睛裡，不舒服的眼睛產生的分泌物，就是跟細菌搏鬥之後，受傷死掉的營養小子。
經過這樣「具體」的說明，孩子清楚知道自己身體裡發生了什麼事，也知道自己的身體要健康或生病，是自己的責任，每次我跟孩子說細菌大軍又攻佔了哪些地方、又即將讓身體產生什麼不舒服感受時，孩子的小眼睛，因為迫切想要知道能採取什麼行動的渴求，幾幾乎要冒出火來！這時候，我知道接下來要說的事，一定會直直飛進小腦袋裡，一刻都不會忘了！
知道身體裡面有細菌大軍之後，我們該怎麼辦呢？當然要靠營養小子幫忙把細菌趕走，首先，營養小子要有力氣去追趕細菌，不然細菌逃走時，營養小子根本追不到，怎麼打細菌呢？所以，趕快大口吃下全穀根莖類的飯或麵吧！接著，營養小子需要有強壯的肌肉，在追到細菌時可以抓住他，那麼，快給營養小子豆魚肉蛋類囉！
抓住細菌之後，可不能讓細菌又跑掉，營養小子要用繩子把細菌綁起來，丟到大便裡面去，哪裡有繩子？趕快找找看！嗯～就在蔬菜裡面了，那一絲絲的纖維，就是營養小子的繩子，快快送下肚子交給營養小子吧！如果繩子夠多，營養小子可以綁住很多的細菌，等一下就能去廁所，把臭大便大出來沖掉，細菌就不能在肚子裡作怪了。
至於水果裡的營養小子是要保護我們的，有時候不小心讓一點點細菌跑到我們的肚子裡，如果我們有夠多的營養小子維生素C，它是營養小子的防護罩，不怕細菌攻擊，可是如果不夠多，營養小子會打輸，細菌就能在肚子裡翻跟斗，害我們肚子痛、生病啦！
細菌平常會躲在地上、桌子椅子上、玩具上，所以在吃東西前要記得洗手，不然就會把細菌吃到肚子裡，也不能用手摸眼睛或鼻子、嘴巴，細菌也會趁機進到身體裡面。細菌躲在低低的地上，如果我們長得不夠高，細菌很容易就可以爬到我們身上，所以我們每天要喝牛奶，讓鈣小子到我們身體裡面蓋房子，把我們越蓋越高，就能離細菌越來越遠。
至於剩下的油、糖、鹽，只是幫忙的小精靈，如果太多，就會開始耍寶，就像小朋友一多，大家玩了起來，根本沒有人會管營養小子的工作，都自己去玩了，有時候會害身體生更嚴重的病，還好，他們是跟在其他食物裡面一起進到身體裡的，不要吃主要是油、糖、鹽的東西就好。
像這樣的說明，一般學齡前的孩子聽得懂，小學階段的孩子也覺得有趣，接受度還不錯喔！
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